אחד הפרויקטים הייחודיים של מרכז חופי"ם הוא קורס גנטיקה בשיתוף GAIA – זהו קורס מחקרי ייחודי בשיתוף פעולה עם תוכנית Global Awareness, Investigation and Action של בית הספר האמריקאי הבינלאומי באבן יהודה. בתוכנית GAIA לומדים תלמידי החטיבה והתיכון מבית הספר האמריקאי אשר בחרו להצטרף אליה והיא עוסקת במחקר שאלות הקשורות לאיכות הסביבה מההיבט הגנטי והסביבתי. ביחד עם התוכנית הבינלאומית הקמנו מרכז מדעי לחקר הגנטיקה בחופי"ם ותלמידי הקורס של מרכז חופי"ם בהדרכת ד"ר אירית זורר, הובילו את תחום המחקר הזה והדריכו את תלמידי התוכנית מביה"ס האמריקאי. הקורס הקנה לתלמידים ידע רב בתחומי מדע שעדיין לא נחשפו אליהם ונתן להם הזדמנות לפגוש וללמוד יחד עם תלמידים בני גילם שהגיעו מרחבי העולם.
התלמידים בקורס גנטיקה עסקו בחקר של DNA, הכירו שיטות מחקר מוליקולריות, יצאו לאסוף איצטלנים בחוף הים במסגרת פעילות עם מכון לחקר ימים ואגמים בחיפה, קיימו סדנאות אינפורמטיקה לזיהוי גנים חדשים המעורבים בתרדמת החורף של אותם איצטלנים ועוד ועוד.
